On y est, la rentrée des classes en Top 14, c’est ce dimanche à 21h05 ! Et il faudra très vite reprendre ses marques pour nos Maritimes, puisqu’un sacré test face aux Champions de France en titre les attend. À la loupe, le détail du premier devoir sur table de nos Jaune et Noir, nommé Stade Toulousain.
Le contexte
D'abord en stage de pré-saison à Gérone, en Espagne, les Rouge et Noir ont enchaîné sur un match amical face à l'Aviron Bayonnais à Jean Dauger. Dans une rencontre serrée et engagée, les Toulousains sont parvenus à prendre le dessus (47-54). De quoi valider le travail effectué jusqu'alors, conclure de la meilleure des manières leur préparation estivale et surement engranger de la confiance, avant la rentrée des classes. Alors même si l'ardoise reste encore blanche et que les "vrais" premiers enseignements seront à tirer après les 80 premières minutes de ce dimanche, attention au quadruple champion de France en titre, qui connaît bien l'importance d'un premier rendez-vous de championnat.
Côté rochelais, la pré-saison a elle aussi tenu toutes ses promesses. Pour leurs deux sorties à Marcel Deflandre, nos Jaune et Noir ont enchaîné sur deux succès : le premier face à l'UBB, dans un match des plus disputés (38-40), le second face au Munster Rugby, avec notamment une très belle efficacité en première période – six essais inscrits en une vingtaine de minutes (47-26). Avec, en prime, de belles promesses, du côté des recrues d'abord, à l'image d'un Sam Tuifua percutant et bon porteur de balle ou d'un Thomas Adelaïde aux belles qualités physiques ; puis du côté des jeunes, avec Sacha Elissalde et Valentin Bouju, remarqués pour leur audace et leur initiative. Mais désormais, tous les regards sont tournés vers dimanche, avec un premier rendez-vous autrement plus révélateur pour les hommes de Ronan O'Gara.
La dernière confrontation
Retour en mai dernier, le 17. Grâce notamment à une première période bien maîtrisée – trois essais maritimes contre un pour les Toulousains – nos Jaune et Noir rentraient au vestiaire avec de l'avance. Matelas qu'ils ont ensuite conforté en deuxième période pour s'imposer à Marcel Deflandre sur un score de 38 à 10.
Les joueurs à suivre
Thibaud FLAMENT
Français – 29 ans – Deuxième ligne – 2m03 – 116 kg
Il n’est plus à présenter, comme bon nombre de joueurs de l’effectif toulousain. Arrivé en 2020 et toujours avec un rôle prépondérant en Rouge et Noir – comme sous la tunique tricolore – le deuxième ligne moderne fait partie des murs : deux Champions Cup, un cinquième Bouclier de Brennus, dont une dernière finale disputée et remportée dans le rôle de titulaire contre Montpellier la saison dernière. Intelligent, infatigable et doté d’une grande mobilité et d’un bon maniement du ballon, le deuxième ligne viendra apporter toute son activité dans le jeu courant et sa présence en touche. Précieux, donc.
Tommaso MENONCELLO
Italien – 24 ans – Centre - 1m87 – 101 kg
Quelle recrue, tout simplement. Débarqué à Toulouse cet été, il est l’un des transferts de l’été. Tommaso Menoncello va apporter au club son expérience du très haut niveau international pour étoffer un secteur des trois-quarts déjà extrêmement qualitatif. Passé par le centre de formation du Benetton Trévise, l’international transalpin fait partie des tout meilleurs centres de sa génération, alliant vitesse, physique et sens du jeu. Il vient tout juste d’avoir 24 ans mais cumule déjà un nombre impressionnant de sélections en Squadra Azzurra, couronnées par le titre de meilleur joueur du Tournoi des Six Nations en 2024. Du solide, très solide.
Le coup d'envoi
Le coup d'envoi de cette première journée ce dimanche à 21h05, à Marcel Deflandre ! Et on ne change pas les bonnes habitudes, vous pourrez vivre le match sur notre live commenté en passant par notre site internet ou sur nos réseaux sociaux. Match diffusé en intégralité sur Canal + !
© Crédit photo : Stade Rochelais & EPCR Rugby.