Il ne faut pas remonter très loin dans les archives rugbystiques, pour faire le tour des rencontres entre Montpellier et La Rochelle : 6 confrontations en championnat seulement !
Une seule victoire rochelaise !
Pour la première, durant la saison 1990-1991 en groupe A de 1ère division, le MRC (Montpellier Rugby Club à l’époque) dispose du Stade Rochelais aux matchs "aller et retour". Il faut attendre la saison 2002-2003 en PRO D2 pour voir à nouveau les Héraultais affronter victorieusement par deux fois les Charentais Maritimes. D’ailleurs, à l’issue de ce championnat, le club montpelliérain obtient le titre de champion de France de PRO D2, et se maintient depuis dans l’élite du rugby hexagonal. Les deux dernières rencontres ont eu lieu en TOP 14 au cours de l’exercice 2010-2011. Montpellier, devenu M H R (Montpellier Hérault Rugby), remporte comme d’habitude le match "aller", avant de s’incliner pour la 1ère fois le 12 mars 2011 à Deflandre, sur le score de 20 à 16.
Une ascension fulgurante
Six matches et puis c’est tout ! Il faut dire que du côté de Montpellier, le ballon ovale n’est encore qu’un gamin. Tout juste 25 ans pour le MHR, autant dire une goutte d’eau dans l’histoire du rugby français. Mais cela ne l’empêche pas de connaître une ascension fulgurante dans la hiérarchie du rugby tricolore. Notamment grâce à un centre de formation très performant, classé en catégorie 1 depuis 10 ans, d’où sont issus des François Trinh-Duc, Fulgence Ouadreogo et Louis Picamoles entre autres. Depuis quatre saisons, constamment en haut du TOP 14, le MHR étoffe sa carte de visite en étant au minimum barragiste (vice champion de France en 2010-2011 battu par Toulouse puis demi finaliste l’an passé).
Sur le papier, les joueurs à la fleur de ciste semblent supérieurs à la caravelle rochelaise, mais n’oublions pas qu’après 5 revers consécutifs, l’Atlantique Stade Rochelais a mis fin à cette série noire. Pourquoi ne pas continuer sur cette lancée le 1er novembre prochain ?
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