LES PRO VOIENT EN DOUBLE !
En déplacement à Toulon le samedi 6 mai dernier, pour le compte de la vingt-quatrième journée de championnat de Top 14, les hommes de Ronan O'Gara ont sorti le grand jeu ! Auteurs d'un match solide, plein de sérénité et d'expérience, les Jaune et Noir se sont imposés sur un score de 23 à 8, face à une formation toulonnaise bien trop indisciplinée. Will Skelton et Kyle Hatherell ont marqué les deux essais de la rencontre, tandis qu'Antoine Hastoy confirmait son bon jeu au pied en inscrivant treize points (deux transformations, trois pénalités).
Les Rochelais avaient rendez-vous avec l'histoire le samedi 20 mai, puisqu'ils jouaient la finale européenne face au Leinster, à Dublin. Dans un Aviva Stadium plein à craquer (51 000 personnes), les hommes du Leinster ont tout d'abord pris l'ascendant en écrasant les Jaune et Noir en seulement douze minutes, avec trois essais consécutifs. Les coéquipiers de Romain Sazy n'ont pas baissé les bras et se sont remobilisés pour espérer revenir au score. Suite à un essai de Jonathan Danty, puis d'Ulupano Seuteni, les Maritimes ont vu une lueur d'espoir et ont accentué leur jeu en seconde période. Georges-Henri Colombe a profité d'un avantage en cours pour ramasser le ballon et enfoncer la ligne à huit minutes de la fin du match. Toujours aussi à l'aise au pied, Antoine Hastoy transformait et donnait l'avantage aux Rochelais (26-27), en réalisant un 100% entre les perches. Après un match à rebondissements, les Rochelais décrochaient pour la deuxième année consécutive le titre de Champion d'Europe et rentraient un peu plus dans l'histoire de l'ovalie !
Et bien que l'enjeu était moindre pour la dernière de la saison régulière à Marcel Deflandre face au Stade Français Paris (qualification déjà acquise pour les demi-finales), la jeune équipe rochelaise alignée par Ronan O'Gara et son staff n'a pas déméritée, en s'imposant au forceps, 14 à 10, confirmant la bonne forme du groupe, à quelques jours des échéances finales.
L'ÉLITE 2 CONTINUE SON BOUT DE CHEMIN
L’Élite 2 a enchainé en cette fin de saison. Elles ont d’abord brillé du côté de Narbonne (42-0) avant de s’imposer lors de la réception de Dijon (25-0). Elles se déplaçaient chez leur dauphine pour la dernière journée et se sont logiquement inclinées devant les Parisiennes (33-15).
Suite à leur belle saison ponctuée, elles ont terminé à la première place du championnat devant le Stade Français s’assurant une demi-finale à domicile contre les quatrièmes, la formation du RCTPM. Prenez vos places pour ce match important, le dimanche 4 juin prochain à Marcel Deflandre.
UN SCORE À SENS UNIQUE POUR NOS ESPOIRS
Les Espoirs se déplaçaient dans le Sud le 14 mai dernier, pour y affronter Perpignan. Auteurs d'un match sans bavure, nos Rochelais n'ont pas fait ce déplacement dans la demi-mesure puisqu'ils se sont imposés sur un score net de 21 à 0. À la quinzième minute, Harry Glynn applatissait derrière la ligne, avant que Tom Sarthou fasse de même en fin de première période. Avec un score de 14 à 0 à la mi-temps, Romain Lamit inscrivait le troisième essai rochelais de la rencontre.
Les Espoirs ont donc terminé à la cinquième place du classement général, derrière Bayonne.
CLAP DE FIN CHEZ LES JEUNES ET FÉMININES
Auteurs d’une très belle saison, les Cadets Gaudermen ont poursuivi sur le même rythme depuis le début des phases finales. Pour la dernière journée de championnat, ils se sont imposés contre Agen à la maison (36-12). En huitième de finale, ils ont continué leur belle lancée avec une victoire contre le L.O.U. Métropole, 20 à 11. Ils se sont à nouveau imposés en quart face au RAS Grand Montpellier (12-29) avant de s'incliner contre une belle formation toulousaine en demie (26-17).
Les Cadets Alamercery ont connu une fin de saison faite de haut et de bas. Après une victoire à la maison contre Agen 17 à 22, ils se devaient de ne pas laisser un bonus offensif aux Biarritz, leur dernier adversaire au championnat. Mission réussie car malgré la défaite contre les Basques 19 à 17, les Rochelais se sont qualifiés pour les phases finales. Ils disputaient leur quart de finale face au FC Grenoble, mais se sont malheureusement inclinés 28 à 27.
Les Crabos avaient toutes les cartes en main pour se qualifier en phase finale. Malheureusement la dernière de championnat a été compliquée pour les moins de 18 ans rochelais. Ils ont d’abord accueilli Rouen avec un match maitrisé qui s’est conclu par une victoire 33 à 17. Tout se jouait à Biarritz mi-mai, avec les Basques à seulement cinq points derrière. Les Rochelais n’ont pas réussi à trouver de solutions et se sont inclinés 19 à 0. Cette défaite a signé également la fin de saison des joueurs de Laurent Albinet et Benoit Chassaing.U18 F à X et à XV.
Les U18 F à X ont réalisé la phase régulière parfaite sans défaite. Elles se sont à nouveau imposées pour leur dernière journée de championnat contre les Marcassins (17-54). Premières de leur poule, elles ont accueilli le RAS Les Bords de l’Adour AS Bayonne en huitième de finale. Suite à une feuille de match non conforme, la Commission des litiges a pris la décision de retirer les points marqués lors du match entraînant la défaite de l'équipe. Elles ont fini leur saison par une défaite contre Thouars dans un match de classement (42-50).
Les Filles de moins de 18 ans à XV ont connu une saison faite de hauts et de bas. Pour le dernier match à domicile, les Rochelaises ont accueilli l’équipe d’Agen. Elles sont inclinées sur un score serré de 22 à 17. Pour la dernière journée de championnat, elles se déplaçaient du côté de Pau. Dans ce match décisif pour la qualification, les joueuses de Steven Sparks ont perdu de peu (8-0). Elles ont finalement terminé sixième de leur poule synonyme de fin de saison.
L’équipe Réserve Féminine a réalisé une très belle saison ! Après une victoire serrée en demi-finale régionale contre Layrac (10-7), elles l’ont emporté en finale contre leur bête noire du championnat, Libourne (22-34). Elles sont devenues Championnes de Fédérale 2 Nouvelle Aquitaine. Elles se sont ensuite inclinées face au RST SC Le Rheu en huitième de finale nationale (5-7).
MAI, C'EST AUSSI DES TOURNOIS !
Les jeunes rochelais organisaient leur tournoi annuel le dimanche 7 mai, le tournoi Serge Palito. Les U8, U10 et U12 accueillaient différentes équipes de toute la France et d’Irlande. Ils se sont imposés dans toutes les catégories.
Deux équipes U15 disputaient le Tournoi Féminin le jeudi 18 mai à la maison, sur les pelouses de la Plaine des Jeux Colette Besson. La première équipe a terminé quatrième et la deuxième onzième. Bravo à toute l’équipe organisatrice et aux bénévoles pour cette belle journée de rugby !