Longtemps malmenés par des Parisiens qui méritent leur troisième place, les Rochelais ont finalement réussi à s'extirper du piège des Soldats Roses pour aller chercher un succès précieux en fin de match. Et donc se qualifier en phase finale !
Le contexte
Comme promis, comme convenu, comme c’est le cas depuis plusieurs saisons désormais… Ce Top 14 tient toutes ses promesses jusqu’aux ultimes instants des 26 journées. Avec des enjeux quasiment partout, toutes les équipes ou presque ont encore des choses à jouer. Ce sera notamment le cas à Marcel Deflandre, avec des Rochelais qui n’ont plus leur destin en mains pour se qualifier et des parisiens qui visent la deuxième place directement qualificative pour les demi-finales… Bref, c’est une affiche alléchante qui se profile ce samedi soir…
Le match
À l'image de la série positive des dernières semaines, les Rochelais démarraient pied au plancher. Et s'aventuraient rapidement dans les 22 des Soldats Roses, sans trouver la faille (0-0, 8'). Ce n'était que partie remise, puisqu'après une action collective sur la droite du terrain, Nolann Le Garrec - encore lui - marquait et transformait (7-0, 12'). Logique, vous direz, mais les Parisiens ne sont pas troisièmes pour rien, et répondaient du tac au tac avec Joe Marchant (7-5, 17').
Comme un coup sur la tête et juste avant la pause, les Parisiens inscrivaient leur deuxième essai du soir, par le biais de Jeremy Ward (7-10, 40'). Louis Foursans réglait la mire et ne rataient pas cette fois (7-12, 40'), permettant aux Stadistes de rentrer aux vestiaires avec l'avantage (7-12, 40').
La deuxième période débutait, comme la première, par une inscursion rochelaise, confirmée par le pied de Nolann Le Garrec, face aux poteaux (10-12, 44'). Mais comme en première période, aussi, les Soldats Roses réagissaient avec leurs avants, et marquaient sur essai de pénalité, obligeant aussi l'arbitre du soir à réduire les Jaune et Noir à 14 (10-19, 50'). Sekou Macalou, dans la foulée, prenait pour tout le monde sur la réaction maritime et les deux équipes étaient à 14 (10-19, 53').
Nolann Le Garrec réduisait ensutie l'écart, sanctionnant l'indiscipline parisienne (13-19, 58'). Il y avait moins d'un essai transformé d'écart. Les Rochelais poussaient, fort, et croyaient en leur destin. Si bien que Semi Lagivala allait marquer comme un avant pour permettre à son équipe de repasser devant (20-19, 71'). Bien suivi par Quentin Lespiaucq, dans le même style, validant ainsi la victoire et la qualification maritime pour les barrages (27-22, 80'). Une fin de saison solide pour continuer à rêver.
La suite
Vous l'aurez donc compris, grâce à cette victoire bonifiée et la défaite de l'UBB face à Clermont, les Rochelais ont arraché leur place en phase finale et disputeront un match de barrage la semaine prochaine à Paris. Coup d'envoi le dimanche 14 juin à 21h05.