Dans un match à la vie à la mort pour les Rochelais, les joueurs de Ronan O'Gara ont livré une très belle performance, pour empocher cinq points et continuer à croire au Top 6...
Le contexte
Ô que la fin de saison est haletante. Ô que la course à la qualification aux phases finales est à l’image d’un Top 14 toujours plus homogène et indécis. Cette 24ème journée ne dérogera pas à la règle, tant l’enjeu est grand, surtout pour les Maritimes.
Déjà qualifiés, les Champions de France en titre restent sur un étincelant succès à Marseille face à Toulon, tandis que les Maritimes, eux, viennent de livrer une énorme performance à l’Arena. Deux dynamiques similaires mais des objectifs divers : place à un énorme duel dimanche soir à Marcel Deflandre.
Le match
Disputé, le début de match voyait les deux équipes s'observer, se rendre les possessions, enchaîner les mêlées. Mais les Rochelais étaient cependant les premiers à intégrer les 22 mètres toulousains, à plusieurs reprises, sans trouver de solutions concrètes (0-0, 10').
Et la physionomie était similaire à la moitié de cette première période, avant que Charles Kante Samba n'ouvre le score, pour son premier essai en professionnel, assez logiquement (7-0, 20'). Et que Grégory Alldritt, ne fasse de même, dans son style caractéristique (14-0, 25'). Les Toulousains, en difficulté, étaient même réduits à 14 et se devaient de faire le dos rond. Mais le collectif maritime, en forme, se trouvait parfaitement bien et Oscar Jegou trouvait la faille suite à une merveille d'action d'équipe (21-0, 32'). À la pause, l'écart était là mais rien n'était fait, loin de là (21-0, 40').
Oh que oui, rien n'était fait, puisque les Toulousains remettaient le bleu de chauffe dès le retour des vestiaires, avec Jack Willis en bon capitaine qui relançait les siens (21-7, 46'). Jules Favre pensait d'ailleurs répondre aux Haut-Garonnais tout de suite, après un jeu au pied malin d'Ihaia West, mais l'essai était refusé (21-7, 50'). Et Thomas Ramos ne se faisait pas prier derrière sa mêlée, dans la foulée (21-10, 53').
Les Jaune et Noir ne paniquaient pas. Ihaia West trouvait un magnifique 50/22 qui permettait, quelques instants après, à Nolann Le Garrec de prendre les points (24-10, 57'). Et alors que le rythme baissait quelque peu, Jules Favre s'occupait de tout, transperçait, avant qu'Andy Timo ne marque le quatrième essai rochelais, celui du bonus provisoire (31-10, 68'). Quentin Lespiaucq allait chercher un grattage dans ses 22, les Rochelais pouvaient souffler, surtout qu'Adrien Séguret allait s'offrir un nouvel essai entre les poteaux (38-10, 76'). Un succès bonifié, donc, primordial avant les deux derniers défis...
L'homme
Grégory Alldritt. Le capitaine, le soldat, l'homme qui ne fatigue jamais. Encore une fois excellent ce soir dans son rôle habituel, le numéro 8 aura lancé les siens vers le succès bonifié. En forme internationale, il montre, semaine après semaine, à quel point il est important pour Ronan O'Gara. Solide.
La suite
Ce sera dans deux semaines, à l'occasion d'un déplacement chez le promu montalbanais. La rencontre débutera exceptionnellement à 14h30 et sera diffusée sur Canal + Live.
© Crédit photo : Stade Rochelais.