Ce dimanche à 21h05, nos Maritimes retrouvent le Stade Français, adversaire croisé il y a tout juste une semaine. Mais cette fois, l'enjeu est tout autre avec à la clé une place en demi-finale de Top 14. Décryptage de ce barrage sous haute tension.
Le contexte
On y est, le tant attendu barrage frappe à la porte et à cette occasion, ce Top 14 n'en finit plus de nous réserver son lot de surprises. Même affiche que la dernière journée de championnat — Rochelais contre Soldats Roses — avec deux changements tout de même majeurs : un match à élimination directe et un terrain différent, le stade Jean Bouin.
D'un côté, des Parisiens qui ont fait preuve d'une remarquable constance tout au long de la saison régulière, construisant patiemment leur place parmi les équipes de tête. De l'autre, des Rochelais qui, dos au mur et auteurs d'une fin d'exercice spectaculaire — six victoires en six rencontres — ont su se donner les moyens de leurs ambitions : décrocher une place en phase finale. Deux formations aux trajectoires opposées, mais qui convergent désormais vers un même but : rejoindre le dernier carré…
Les dernières confrontations
Les deux premiers actes de cette saison ont tenu toutes leurs promesses, et le troisième pourrait bien suivre le même chemin. À l'aller, souvenez-vous, nos Maritimes étaient tout près de s'imposer dans la capitale avant de céder sur une dernière mêlée. Sans trembler, Louis Carbonel offrait alors la victoire aux siens (26-24). Un premier bras de fer intense, à l'image du second, tout aussi disputé.
Et, le week-end dernier, du côté de Marcel Deflandre, nos Rochelais l'emportaient à leur tour grâce notamment à deux précieux essais inscrits en fin de rencontre par Semi Lagivala puis Quentin Lespiaucq, validant ainsi leur billet pour la phase finale. Mais aujourd'hui, les cartes sont rebattues et c'est une tout autre compétition qui commence…
Les joueurs à suivre
Paul GABRILLAGUES
Français – 33 ans – Deuxième ligne – 1m97 – 106 kg
On le sait, le rugby se joue avant tout sur les fondamentaux, notamment la défense. Et dans ce secteur, le deuxième ligne a su s’imposer comme un élément clé de la formation parisienne depuis de nombreuses saisons. Champion de France en 2015, vainqueur de la Challenge Cup en 2017, international français, on peut dire qu’il a quasiment tout connu sous le maillot parisien, y compris les phases finales. Une expérience précieuse qui pourrait bien peser ce week-end, au-delà même de sa palette technique.
Peniasi DAKUWAKA
Fidjien – 29 ans – Demi d'ouverture - 1m86 – 95 kg
La menace Dakuwaqa. Il y en a qui sont capables de faire la différence à n’importe quel moment, l’ailier fidjien en fait partie. La vingtième journée face à l'ASM en est le parfait exemple : dans un quart d’heure de folie, le Parisien avait inscrit en toute fin de match, un doublé, le tout en seulement trois minutes. Jambes de feu, capacité à multiplier les accélérations dans son couloir ou à créer du désordre, c’est aussi dans le jeu courant qu’il est tout aussi dangereux, à l’image de ses grattages ou de ses passes décisives. Joueur utilisé à 19 reprises durant cette saison régulière, il pourrait bien ce dimanche créer de sérieux problèmes.
Le coup d'envoi
Le coup d'envoi du barrage sera donné ce dimanche à 21h05, en direct de la capitale et son stade Jean Bouin ! Vous pourrez vivre le match sur notre live commenté en passant par notre site internet ou sur nos réseaux sociaux. Match diffusé en intégralité sur Canal + !
© Crédit photo : EPCR & Stade Rochelais