Auteurs d’un bon début de saison, les jeunes maritimes se sont inclinés face à Toulon en demi-finale, samedi dernier. La fin d’un exercice 2024/2025 plutôt réussi, avec une vraie déception pour finir...
La phase régulière
Les Espoirs Reichel ont fait un début de saison à couper le souffle avec un 8/8 pour débuter. En effet, ils ont enchaîné pas moins de huit victoires d’affilée et se sont donc logiquement hissés à la première place de la poule 1 à la moitié d’exercice. La performance à retenir est certainement la belle victoire face à Toulouse où nos jeunes maritimes se sont imposés 35 à 34 sur la pelouse de Marcel Deflandre.
Cependant, la seconde partie de saison régulière a eu une saveur un peu différente. Laissant en route cinq matches en neuf rencontres, les Espoirs ont terminé la phase de qualification à la deuxième place, juste derrière le Stade Toulousain. Même si la fin d’exercice ne s’est pas déroulée comme prévu, nos Jaune et Noir ont tout de même brillé et se sont logiquement qualifiés en phase finale. Chapeau !
Les phases finales
En se déplaçant à Bourges pour jouer le quart de finale contre Lyon, nos Espoirs savaient que la tâche s’annonçait rude... En effet, dominés pendant la première mi-temps (11-16), les Espoirs ont mis les bouchées doubles pour se rapprocher peu à peu des Lyonnais. Alors menés par le LOU à deux minutes du coup de sifflet final, les Maritimes ont fini par s'imposer sur le score de 32 à 29, accédant donc à la marche suivante.
Qualifiés pour le dernier carré, les hommes du duo Sazy-Gatuingt rejoignaient Toulon en demi-finale. Sur la pelouse d’Albi, nos Espoirs ont retrouvé les Varois pour tenter de décrocher un billet pour la finale. Dans une rencontre à couteaux tirés, les jeunes rochelais ont un temps fait la course en tête et viraient même devant à la pause (9-5, 40’). Dominés dans le deuxième acte, les Jaune et Noir ont subi, peut-être trop et se voyaient repris puis dépassés au tableau d’affichage. Crucifiés en fin de match par un essai toulonnais, l’aventure s'est arrêtée en demi-finale pour nos Espoirs (12-16), qui auront réalisé une saison pleine conclue par un quart de finale de haut vol avant de chuter aux portes de la finale.