Dans une partie maîtrisée, nos Rochelais se sont imposés, qui plus est avec un bonus offensif des plus précieux dans la course à la phase finale (15-71). Rendez-vous la semaine prochaine du côté de Marcel Deflandre pour la dernière réception, cruciale.
Le contexte
Un bilan compliqué pour le promu de Pro D2, à qui il ne faudrait pas pour autant ôter une certaine combativité. Capables d'aller chercher un précieux succès face à Perpignan — habitué des joutes du championnat et lui aussi en lutte pour son maintien en Top 14 — et malgré un contexte sportif difficile, les hommes de Sébastien Tillous-Borde ont su batailler avec leurs armes. Désormais officiellement relégués en Pro D2, et donc décomplexés en cette fin de championnat, les Montalbanais n'ont plus grand-chose à perdre et beaucoup à gagner — comme offrir, lors de leur dernière sortie à domicile en Top 14, un succès en guise d'au revoir à leurs supporters…
Côté rochelais, l'enjeu d'une place en phase finale demeure intact. Lancés dans un money-time "à la vie à la mort" et victorieux de leur première échéance contre Toulouse à domicile il y a deux semaines, les coéquipiers de Nolann Le Garrec savent qu'ils doivent impérativement remettre le couvert. Avec plus que jamais leur destin entre leurs mains, et actuellement huitièmes au classement, à une victoire des Clermontois – sixièmes – nul besoin de justifier plus longtemps le caractère décisif de cette rencontre.
Le match
Un début de match pied au plancher ? Oui, puisque Nolann Le Garrec inscrivait sur la première offensive et dans les premières minutes, déjà un essai (0-7, 1’). Mais, quelque temps de jeu plus tard, c’est bien les locaux qui recollaient rapidement au score (7-7, 12’). Pour des prochaines minutes, quant à elles, plus calmes. Car malgré le carton jaune à l’encontre de Ihaia West, nos Maritimes parvenaient à maintenir l’intensité (7-7, 17’).
Ensuite, nos Rochelais accéléraient le jeu. Une fois, deux fois, pour voir ensuite Semi Lagivala déborder dans le couloir droit et offrir un deuxième essai à ses troupes (7-12, 25’). Double sanction pour des Montalbanais qui se voyaient alors écoper d’un premier carton, jaune. Et comme à son habitude et en filou, Nolann Le Garrec profitait des espaces pour aplatir son doublé (7-19, 29’). Mais sans plier, Jérôme Bosviel et l’USM passaient trois points, sur pénalité, pour conclure un premier acte alors disputé (10-19, 40’).
Au retour des vestiaires, il fallait sûrement un nouvel essai, celui d’Adrien Séguret — synonyme de bonus offensif provisoire — pour débrider la rencontre ou peut-être un carton rouge infligé à la formation de Haute-Garonne (10-26, 42’). Et avec de l’envie, celle de jouer, produire, Jules Favre à la cinquante-deuxième puis Antoine Hastoy trouvaient le chemin de l’en-but (10-40, 59’). De quoi offrir, à l’heure de jeu, une confortable avance…
Et la suite était du même acabit, ou plus : Andy Timo était à la conclusion d’une nouvelle action collective (10-47, 62’). Les locaux répondaient toutefois quelques minutes plus tard, mais trop peu pour arrêter des Maritimes déjà bien lancés (15-47, 67’). Coup sur coup, Pierre Bourgarit et Jules Favre – alors auteur d’un doublé lui aussi – allaient une nouvelle fois à dame (15-59, 72’). L’occasion de montrer le chemin à la jeunesse avec une nouvelle réalisation, celle de Nathan Bollengier (15-66, 74’) ! Et dans les bons coups, comme un symbole, c’est bien le précité Jules Favre qui allait de son triplé pour conclure cette rencontre sur un score de 71 à 15. Un succès bonifié, plus que précieux avant un dernier défi à domicile.
L'homme
Il serait bien difficile de ne citer qu'un joueur au vu de la très belle copie collective. Nolann Le Garrec – doublé – Jules Favre auteur d'un triplé, Grégory Alldritt dans le jeu… bref, nombre de nos maritimes se sont illustrés cet après-midi !
La suite
Ce sera le dernier rendez-vous de la saison à domicile, et pas des moindres ! Nos Rochelais recevront le Stade Français Paris à Marcel Deflandre ce samedi 6 juin à 21h00 avec l'objectif de décrocher une place pour les barrages. Car oui, tout est encore jouable ! Rendez-vous la semaine prochaine.
© Crédit photo : Stade Rochelais.